A travessia feita por balsa sobre a represa Billings, no Riacho Grande, em São Bernardo, só deverá voltar ao normal após o Carnaval, três meses após o prazo inicial. Em junho do ano passado, a balsa RG IV foi tirada de circulação para uma reforma, sendo substituída pela Metálica I, que tem menor capacidade de transporte. Enquanto a primeira comporta um total de 32 veículos, a substituta pode levar apenas 12. 

Com a mudança, a rotina dos moradores que trafegam diariamente pela balsa foi alterada, pois o tempo de espera aumentou, fazendo com que as pessoas acordem até duas horas mais cedo para conseguir cumprir seus compromissos. Esse é o caso do auxiliar administrativo Dilermando de Paula Rosa Filho. “Tenho de acordar duas horas mais cedo para pegar a balsa e ainda assim às vezes chego ao trabalho atrasado. Não dá mais para acreditar que a balsa maior volte”, criticou.

O cronograma inicial da Emae (Empresa Metropolitana de Águas e Energia) informava que a reforma seria concluída em novembro passado. O prazo se estendeu para meados de dezembro e agora a empresa informou, por meio da Secretaria de Saneamento e Energia, que a antiga balsa deve retornar somente após o Carnaval. Isso se as condições climáticas forem favoráveis. Em nota, a secretária informou que o atraso na entrega da RG IV deve-se “às chuvas intensas e frequentes nos últimos três meses causando 45 dias de atraso na reforma”.

O funcionário público Raimundo Alves de Oliveira já chegou a passar quase cinco horas por dia na fila de espera para entrar na balsa. Ele lembra que a cada quatro anos a plataforma é retirada de circulação para reformas. “Mas desta vez está demorando demais. Às vezes prefiro fazer o retorno pela rodovia dos Imigrantes e pagar o pedágio a ficar debaixo do sol na fila”, disse.